Orígenes

Oficialmente se declaró existente como festividad suprema durante el siglo XIII. Sin embargo dicen que sus comienzos provienen a partir de la tradición del siglo XVII, en donde la nobleza se disfrazaba para salir a mezclarse con el pueblo. Desde entonces las máscaras son el elemento más importante delcarnaval.

No obstante, es sólo hasta el sigloXVIII cuando el Carnaval de Venecia alcanza su punto máximo.

El origen del Carnaval de Venecia es muy antiguo, el primer documento en el que sale la palabra “Carnevale” es del 1094, en el cual la oligarquía veneciana concedió al pueblo unos días de desenfrenada fiesta.

Pero quizás los Doges no se esperaban tanta juerga, así que tuvieron que tomar medidas: el mas antiguo documento sobre el uso de las mascaras en Venecia remonta al año 1268, en el cual se ponía limites a la gente de ir por Venecia disfrazados.

Pero a pesar de las leyes, la decadencia moral y la desenfrenada gana de fiesta de los venecianos en los tiempos de la Serenissima Repubblica llegaron hasta el punto que en Enero del 1458 un decreto tuvo que prohibir a los hombres la entrada en los monasterios, disfrazados de mujeres…
Conformándose con el fuerte incremento de gente enmascaradas durante gran parte del año, en 1608 un decreto obliga a los ciudadanos de Venecia a utilizar las mascaras solamente durante el Carnaval.

Después de la caída de la República de Venecia, desde el 1797 los franceses antes y los austriacos después vetaron completamente el carnaval en Venecia.

Solamente dos siglos después, en el 1979, gracias a la iniciativa de unas asociaciones de vecinos venecianos, volvió a celebrarse la tradición del Carnaval, para llegar a ser hoy en día lo que es, el Carnaval más famoso de Italia.